千呼萬喚的SpaceX衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)Starlink，終于面向普通用戶開放小范圍測試了！
前幾天，用戶Soliloqium在Reddit上發(fā)了一帖，炫耀自己收到了SpaceX的郵件，邀請他開通Starlink的測試服務(wù)。
SpaceX給這項服務(wù)的命名也挺有意思的：比沒有強（Better Than Nothing）。
資費、帶寬、怎么用？
根據(jù)郵件里透露的情況，SpaceX很顯然不想讓這一批測試用戶對Starlink有太高的期望。畢竟這還是一項衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，能不能連上網(wǎng)全看衛(wèi)星數(shù)量、覆蓋程度，以及天氣等其他各種環(huán)境因素。所以，這項測試服務(wù)就用了“比沒有強”這個名字……
截止今天，SpaceX已經(jīng)完成了16次Starlink 衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)，就在10月24日還剛送了一批衛(wèi)星上天，現(xiàn)在在軌的衛(wèi)星數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了860顆。這個數(shù)量倒是相當(dāng)充足了，SpaceX之前也表示過要覆蓋美國只用720顆就夠，覆蓋全球則需要1800顆。
這封邀請郵件顯示，Starlink目前可以提供的網(wǎng)速預(yù)期（應(yīng)該指的是下行速度）至少有50Mb/s，最高可以達(dá)到150Mb/s。以Mbps為單位折算的話，在400Mbps到1200Mbps之間，最高也可以達(dá)到千兆寬帶的水平了，還不錯嘛！
SpaceX還表示，在未來的幾個月里，網(wǎng)絡(luò)延遲的預(yù)估水平在20毫秒到40毫秒之間，也算得上相當(dāng)不錯了。而且這位發(fā)帖的Reddit用戶也提到，郵件里沒有提數(shù)據(jù)封頂。
至于價格，這項“比沒有強”測試服務(wù)的單月資費是$99。
和其他寬帶運營商一樣，用戶也需要運營商配套的路由器等設(shè)備才能訪問 Starlink 網(wǎng)絡(luò)。
和其他寬帶運營商不一樣的在于價格和模式：Starlink的終端設(shè)備包括貓/路由器，還要加上一口鍋（也就是天線）。全套終端的價格是$499，且必須全款購買，不能像其他運營商那樣租用。
截圖自Starlink配套的手機app
結(jié)合帶寬、網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量、價格（主要看月費）來看，Starlink的這項測試服務(wù)已經(jīng)和其他常規(guī)寬帶運營商基本追平了。
就和其他美國傳統(tǒng)的美國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)運營商相比起來，價格幾乎相同，而Starlink的網(wǎng)速卻是快多了。
就和美國最大的傳統(tǒng)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)運營商Viasat做個比較：Viasat的Unlimited Silver 25套餐，月費$100，標(biāo)稱帶寬只有25Mbps，而且還有60GB的數(shù)據(jù)封頂；而根據(jù)第三方統(tǒng)計，該公司標(biāo)稱帶寬100Mbps的套餐（月費$200），實際用戶測試的平均結(jié)果，只有33Mbps。
當(dāng)然，現(xiàn)在Starlink的宣稱也僅限于紙面。不過就算在紙面上比較，Starlink也足以勝過Viasat了。
如果你現(xiàn)在想擠進(jìn)測試計劃，可能已經(jīng)晚了……首批測試邀請已經(jīng)發(fā)給此前注冊過的用戶。想要盡快用上，趕快去Starlink官網(wǎng)填寫自己的郵箱和住址（北美）吧。
與此同時，你也可以下載Starlink手機app過過癮！
沒錯，隨著測試服務(wù)推出，SpaceX也正式發(fā)布了Starlink配套app，幸運的首批測試用戶可以按照app里的教程一步步完成選址、遮蓋檢測、大鍋安裝、路由器連接等步驟。
和傳統(tǒng)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)地面配置一樣，Starlink要求用戶把鍋安裝在盡量空曠的地點，且天線朝向無阻擋。上圖所示，在遮蓋檢測的步驟里，手機app會要求用戶把手機攝像頭對著天，不斷轉(zhuǎn)動手機，確保在屏幕所示的圓圈里只有天空，沒有房屋、樹木、地形的遮蓋阻擋。
除此之外，整個配置流程還是非常簡單的，基本就是把終端設(shè)備的各個組件插到一起，完成遮蓋檢測，再連上Starlink路由器的Wi-Fi，然后就可以暢享衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)了。
用衛(wèi)星，養(yǎng)航天
對于地球上大部分（特別是中國）人來說，城市居民已經(jīng)在十幾、二十年前把衛(wèi)星拆掉，換成了有線電視；同時，運營商的4G基站覆蓋也比較不錯，讓很大一部分農(nóng)村偏遠(yuǎn)地區(qū)也有網(wǎng)課上。
現(xiàn)在，眼看著美國人又要裝上鍋，而且還是用鍋上網(wǎng)……著實是件很新鮮的事。
在美國的偏遠(yuǎn)和欠發(fā)達(dá)地區(qū)，固網(wǎng)鋪設(shè)成本很高，運營商沒有激勵，導(dǎo)致寬帶很貴。今天看來，可靠的固網(wǎng)在那些地方仍然是一種奢侈品。
隨之，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)就成為了一種替代方案。比如在美國的中西部，很多商戶，比如旅館提供的Wi-Fi，以及餐館超市的POS機，背后其實都是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。Hughes和ViaSat兩大美國運營商，合計在網(wǎng)個人用戶至少有150萬，還有商業(yè)服務(wù)和政府訂單。
總的來說，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)在美國算不上是朝陽產(chǎn)業(yè)、藍(lán)海市場。那么，SpaceX 又為什么要做衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)呢？
答案是賺錢。
做航天很燒錢，這也是為什么私營航天公司并不多，做到像SpaceX這個級別的鳳毛麟角。去年馬斯克之前說過，SpaceX做商業(yè)發(fā)射每年的收入最多30億美元，而做衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的話能賺到300億美元——做Starlink的主要目的是賺錢，來支持SpaceX今后在宇宙探索和商業(yè)航天方面的更多計劃。
Starlink的這項“比沒有強”測試服務(wù)，目前僅對美國和加拿大用戶開放使。SpaceX之前已經(jīng)在美國幾個偏遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)行過早期測試。但馬斯克的野望，是把衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)覆蓋到全球，這也是為什么他對衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的收入估計這么高。
（這里可以和ViaSat做個對比。ViaSat在美國有60萬用戶，ARPU 100美元，用戶服務(wù)的收入其實很低；但加上商業(yè)服務(wù)和政府訂單等項目，2020財年的收入達(dá)到了45億美元左右。）
對于SpaceX的入局，很多人也將其看成是類似Uber/Lyft革命出租車，在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的一次重演。通過比較網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量和價格，你也能看到傳統(tǒng)運營商的服務(wù)其實并不經(jīng)濟(jì)，這也是為什么人們對Starlink抱有更高的期待。
當(dāng)然，這里也不得不為傳統(tǒng)運營商說兩句：在SpaceX和可回收火箭出現(xiàn)之前，衛(wèi)星發(fā)射和運維非常昂貴，所以傳統(tǒng)運營商在服務(wù)質(zhì)量上，也確實沒辦法與時俱進(jìn)。Starlink的問世，對于衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的核心用戶絕對是好消息，對于傳統(tǒng)運營商來說也只能是個躲不開的宿命。
Starlink目前在軌衛(wèi)星數(shù)量已經(jīng)有860顆，而SpaceX的計劃是在550千米左右的低地球軌道上最終擁有三萬顆衛(wèi)星，做到全球覆蓋無死角。值得一提的是，Starlink app的下載頁面上寫著，SpaceX預(yù)計在2021年可以實現(xiàn)“在有人住的地區(qū)接近全球覆蓋”：
在發(fā)給首批幸運用戶的郵件里，SpaceX也提到，預(yù)計在2021年上半年可以將延遲降到20毫秒以下。
你對 Starlink 的首次小范圍測試有何看法？如果你在北美也收到了邀請并且打算裝一套在自己家里，也歡迎和我們分享安裝和使用體驗！
本文來自微信公眾號：硅星人（ID：guixingren123），作者：杜晨，編輯：Vicky Xiao
