根據(jù) IBM Research 說法：軟件開發(fā)是指專門用于創(chuàng)建、設(shè)計、部署和支持軟件的計算機科學(xué)活動的過程。
軟件本身是一組告訴計算機該做什么的指令或程序。它獨立于硬件，使計算機可編程。有三種基本類型：
提供核心功能的系統(tǒng)軟件，例如操作系統(tǒng)，磁盤管理，實用程序，硬件管理和其他操作必需品。
為程序員提供文本編輯器、編譯器、鏈接器、調(diào)試器等工具的編程軟件。
幫助用戶執(zhí)行任務(wù)的應(yīng)用程序軟件(應(yīng)用程序或應(yīng)用程序)。Office生產(chǎn)力套件、數(shù)據(jù)管理軟件、媒體播放器和安全程序就是例子。應(yīng)用程序也指Web例如，移動應(yīng)用程序A ** zon.com上購物，與Facebook社交或發(fā)布圖片Instagram那些應(yīng)用程序。
可能的第四種類型是嵌入式軟件。嵌入式系統(tǒng)軟件用于控制機器和設(shè)備，通常不被視為計算機-電信網(wǎng)絡(luò)、汽車、工業(yè)機器人等。這些設(shè)備及其軟件可用作物聯(lián)網(wǎng)（IoT）連接部分。
軟件開發(fā)主要由程序員、軟件工程師和軟件開發(fā)人員進行。這些角色是相互作用和重疊的，它們之間的動態(tài)因開發(fā)部門和社區(qū)而異。
程序員或編碼員將源代碼寫入程序計算機，以完成合并數(shù)據(jù)庫、處理在線訂單、路由通信、搜索或顯示文本和圖形等特定任務(wù)。程序員通常解釋軟件開發(fā)人員和工程師的指令，并使用它C 或Java執(zhí)行編程語言等。
軟件工程師利用工程原理構(gòu)建軟件和系統(tǒng)來解決問題。他們使用建模語言和其他工具來設(shè)計解決方案，通常可以應(yīng)用于問題，而不僅僅是特定的例子或客戶。軟件工程解決方案遵循科學(xué)的方法，必須像橋梁或電梯一樣在現(xiàn)實世界中工作。
軟件開發(fā)人員的角色比工程師少，可以密切參與特定的項目領(lǐng)域，包括編寫代碼。同時，它們促進了軟件開發(fā)的整個生命周期-包括跨職能團隊工作，將需求轉(zhuǎn)化為功能，管理開發(fā)團隊和流程，進行軟件和維護。
軟件開發(fā)工作并不局限于編碼人員或開發(fā)團隊。即使他們不是主要的軟件開發(fā)人員，諸如科學(xué)家，設(shè)備制造商和硬件制造商之類的專業(yè)人員也可以創(chuàng)建軟件代碼。它也不限于軟件或半導(dǎo)體業(yè)務(wù)等傳統(tǒng)信息技術(shù)行業(yè)。實際上，根據(jù)布魯金斯學(xué)會的說法，這些企業(yè)“僅占進行軟件開發(fā)的企業(yè)的不到一半?！?/p>
一個重要的區(qū)別是軟件定制開發(fā)與商業(yè)軟件開發(fā)相反。定制軟件開發(fā)是為特定用戶、功能或組織設(shè)計、創(chuàng)建、部署和維護軟件的過程。相反，商業(yè)現(xiàn)貨軟件（COTS）它是為滿足廣泛需求而設(shè)計的，允許包裝、商業(yè)銷售和分銷。
